El trastorno obsesivo-compulsivo

El trastorno obsesivo-compulsivo TOC es un trastorno de ansiedad que generalmente comienza en la adolescencia o primera etapa de la edad adulta, pero puede comenzar en la infancia. Cuando el toc comienza en la infancia, es más frecuente en los niños que en las niñas. El momento habitual de inicio es posterior en las mujeres que en los hombres, de modo que el trastorno es igualmente frecuente entre los hombres adultos y las mujeres adultas. Sin tratamiento, el OCD generalmente sigue una evolución crónica y provoca discapacidad extrema en algunas personas
Se caracteriza por la presencia de obsesiones o compulsiones o, como suele ser el caso, de ambas. Las obsesiones o compulsiones causan una marcada angustia, llevan mucho tiempo e interfieren con el funcionamiento normal de la persona.
Obsesiones: pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y no deseados que se viven como molestos o inapropiados
• En el TOC, las obsesiones no son meras preocupaciones sobre problemas de la vida real.
• La persona se da cuenta de que los pensamientos obsesivos provienen de su propia mente.
• La persona intenta suprimir o neutralizar las obsesiones con acciones u otros pensamientos.
• Algunos ejemplos de las obsesiones típicas son pensamientos de estar contaminado por suciedad o gérmenes, o pensamientos de haber lastimado a alguien, aunque se reconozca que tales preocupaciones no son realistas.

Compulsiones: conductas o “rituales” repetitivos que la persona se siente impulsada a llevar a cabo de una manera en particular
• Las acciones compulsivas se llevan a cabo para disminuir la angustia o para impedir que algo malo suceda, aunque no haya ninguna conexión realista con la prevención de tal acontecimiento.
• Algunas de las compulsiones típicas son limpieza excesiva (como el lavado de manos), verificaciones repetitivas y la acumulación de objetos inútiles.
• Para algunas personas, los actos mentales que consisten en rezar, contar o repetir palabras en silencio pueden constituir compulsiones

CAUSAS DEL TOC
• Se desconoce la causa exacta del toc.
• Existen pruebas de que el toc puede ser hereditario y que puede tener un Componente genético (hereditario).
• Puede comprender un desequilibrio de la serotonina, un mensajero químico del cerebro.

TRATAMIENTOS PARA EL TOC
• Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina , SSRI son medicamentos que han demostrado disminuir satisfactoriamente los síntomas del TOC y que también se usan como antidepresivos.
• La terapia cognitiva de comportamiento (cognitive behavioral therapy, CBT) para el TOC implica ayudar a los pacientes a cambiar las ideas o los patrones de pensamiento relacionados con los pensamientos obsesivos o las compulsiones.
• La exposición y prevención de la respuesta es una terapia conductual que puede incluirse como parte de la CBT. El paciente es expuesto de forma deliberada a situaciones que tienden a estimular sus compulsiones (por ejemplo, ensuciarse las manos). Un terapeuta capacitado ayuda al paciente a manejar la ansiedad resultante mientras lo anima a no dejarse llevar por la compulsión (por ejemplo, el lavado excesivo de manos).



Fuente : JAMA, 11 de mayo de 2011—Vol. 305, núm. 18
PARA OBTENER MÁS INFORMACIÓN
• Anxiety Disorders Association of America (Asociación Estadounidense para los Trastornos de Ansiedad)
www.adaa.org American Psychiatric Association