Existen muchas definiciones sobre lo
que es el estrés. Unas definiciones entienden el estrés de una manera positiva
y, otras de una manera negativa. En general, podemos definir el estrés como una
“consecuencia de nuestra reacción interna ante lo que nos sucede y las
exigencias que debemos cumplir”. Simplificando todavía más, podemos decir que
el estrés es la forma en que reaccionamos, tanto física como emocionalmente,
ante los cambios.
El estrés es inevitable, toda
información, toda estimulación produce en nosotros una reacción, el conjunto de
esas reacciones es una respuesta de adaptación cuya finalidad es mantener
nuestro equilibrio vital frente a los acontecimientos que nos toca vivir. Estos
estresores pueden ser tanto desagradables y dolorosos (ej. Un divorcio, pérdida
de empleo), como agradables (ej. Matrimonio, que nos toque la lotería).
En su aspecto positivo, el estrés nos
ayuda a concentrarnos, a centrar nuestra energía sobre aquello que deseamos
resolver y a ejecutar nuestras acciones, por tanto, nos puede ayudar a alcanzar
un alto grado de eficacia. De hecho, muchas personas alcanzan sus cotas más
altas de eficacia cuando se hallan sometidos a una fuerte presión. Después,
cuando han logrado realizar lo que el reto exigía, pueden relajarse y disfrutar
del deber cumplido. Esta relación les permite reunir las reservas físicas y
emocionales necesarias para enfrentarse al siguiente desafío. Es uno de los
elementos clave del estrés positivo.
El estrés se convierte en algo
negativo cuando nos quedamos acelerados y no podemos relajarnos después de
haber satisfecho las exigencias del reto. En el mundo de hoy, donde son muchas
las situaciones que nos pueden alterar, no es extraño que algunas personas
piensen en el estrés como en una forma de vida. Desafortunadamente, cuando el
estrés se convierte en un ciclo continuo, la salud y el bienestar se pueden
resentir. Se ha asociado el estrés negativo a muchas dolencias físicas
(migrañas, ataques cardíacos...). El aspecto positivo de esta clase de estrés
es que no tiene por qué ser dañino para nuestra salud. Podemos aprender a
dominar el estrés en nuestras vidas y sentirnos satisfechos por haberlo hecho.
La reacción de estrés depende de
tres factores principales
El o los estresores
Recursos sociales. Contexto social o familiar en el
que se presentan.
Recursos internos. La persona, el sujeto.
